口岸原來(lái)的意思是指由國(guó)家指定的對(duì)外通商的沿海港口。但現(xiàn)在，口岸已不僅僅是經(jīng)濟(jì)貿(mào)易往來(lái)(即通商)的商埠，還包括政治、外交、科技、文化，旅游和移民等方面的往來(lái)港口；口岸也已不僅僅指設(shè)在沿海的港口。隨著陸、空交通運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展，對(duì)外貿(mào)易的貨物、進(jìn)出境人員及其行李物品，郵件包裹等，可以通過(guò)鐵路和航空直達(dá)一國(guó)腹地。因此，在開(kāi)展國(guó)際聯(lián)運(yùn)、國(guó)際航空郵包郵件交換業(yè)務(wù)以及其他有外貿(mào)、邊貿(mào)的地方，國(guó)家也設(shè)置了口岸。簡(jiǎn)單地說(shuō)，口岸是由國(guó)家指定對(duì)外往來(lái)的門(mén)戶，是國(guó)際貨物運(yùn)輸?shù)臉屑~。從某種程度上說(shuō)，它是一種特殊的國(guó)際物流結(jié)點(diǎn)。口岸可以從不同的角度分類，常用的分類方法有：按批準(zhǔn)開(kāi)放的權(quán)限劃分。可將口岸分為一類口岸和二類口岸。一類口岸是指國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)開(kāi)放的口岸(包括中央管理的口岸和由省、自治區(qū)、直轄市管理的部分口岸)。二類口岸是指由省級(jí)人民政府批準(zhǔn)開(kāi)放并管理的口岸。按出入境的交通運(yùn)輸方式劃分。可將口岸分為港口口岸、陸地口岸和航空口岸。
   
    港口是水陸交通的集結(jié)點(diǎn)和樞紐，工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品和外貿(mào)進(jìn)出口物資的集散地，船舶停泊、裝卸貨物、上下旅客、補(bǔ)充給養(yǎng)的場(chǎng)所。由于港口是聯(lián)系內(nèi)陸腹地和海洋運(yùn)輸(國(guó)際航空運(yùn)輸)的一個(gè)天然界面，因此，人們也把港口作為國(guó)際物流的一個(gè)特殊結(jié)點(diǎn)。